صفة مشبهة من الفعل سمعَ. والمعنى: المطيع، المستجيب. أو هو تعريب للاسم العبري "شمعون"، فتكون سينه شيناً مكسورة. وشمعون هو ابن يعقوب من زوجته "ليئة". أو هو سمعان من أسماء النصارى كان رجلاً تقياً، أو حيّ إليه أنه سيعيش حتى يرى المسيحَ، ورآه وحمله بين ذراعيه.